Un patrimoine d'ouvrages d'art exceptionnel

Parmi les quelques 35 ponts qui franchissent la Seine, certains ont traversé plusieurs siécles. Ouvrages classés, inscrits à l'inventaire des monuments historiques ou simples ponts, leur histoire retrace celle de Paris.

Paris compte actuellement 35 ponts sur la Seine.

• 31 ponts routiers (dont 2 réservés à la circulation, pont Amont et pont Aval),

• 4 passerelles pour piétons, dont l'une s'achève : Solférino (l’Etat), et une autre est à l'étude : Bercy-Tolbiac (Ville de Paris),

• 2 viaducs ferroviaires (gérés par la RATP).

Cinq ouvrages sont classés monuments historiques :
• Pont Marie

• Pont Neuf

• Pont Royal

• Pont Alexandre III

• Pont Mirabeau

Quatre autres sont inscrits à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques :

• Pont de la Concorde

• Passerelle Debilly

• Pont d'Iéna

• Pont de Bir-Hakeim

Ainsi,

• Le pont le plus ancien est le pont Neuf (1578-1607), avec le pont Marie (1614-1635) et le pont Royal (1685-1689) ;

• Le pont le plus récent est le pont Charles de Gaulle (1993-1996).

• Le premier habité et le dernier encore habité (en 1808) est le pont Saint-Michel ;

• Le premier construit sans habitation est le pont Neuf.

• Le pont Notre-Dame et le Petit Pont se situent aux emplacements des plus anciens franchissements historiques de la Seine

L’ illumination des Ponts : une tradition, des techniques remarquables

De la Tour Eiffel, édifice qui reçut toutes sortes de jeux de lumière à la faveur des grandes expositions internationales du début du siècle, au délicat statuaire de tel ou tel hôtel particulier du Marais, plus de 220 monuments sont ainsi éclairés partiellement ou en totalité dans la Capitale. Mais aucune politique d'ensemble de mise en lumière du site de la Seine n'avait été appliquée jusqu'à présent.

Mise en lumière : les étapes

Le centre historique de la Ville de Paris au droit des Iles de la Cité et Saint-Louis.
Dès 1993, un premier groupe de 9 ponts fut mis en lumière :

1994
Pont-au-Change
Pont Notre-Dame

1995
Pont de l'Archevêché
Pont Saint-Michel
Pont-au-Double
Petit Pont

1996
Pont d'Arcole
Pont Louis-Philippe
Pont Neuf (grand bras)

Dès 1998, le financement des cinq autres ponts du centre était assuré, à savoir :

• Pont de Sully

• Pont de la Tournelle

• Pont Saint-Louis

• Pont Marie

• Pont Neuf (petit bras)

En complément, le Maire de Paris décide de l'exécution d'un grand programme portant sur l'ensemble des autres ponts, hors centre (à l’exception des deux ponts du boulevard périphérique), et le Conseil de Paris en délibère en février et mars 1999. L’ensemble des travaux sera exécuté de juin à novembre 1999.

Les concepts

La diversité des ponts est prise en compte par des concepts de mise en lumière différents.

• Les principes généraux:

- La prise en compte des matériaux et structures

- Sur les ponts de pierre, le matériau est mis en lumière et les reliefs sont accentués par un éclairage rasant qui par son impact direct donne un maximum de rendu lumineux.

- Sur les ponts métalliques à poutres à treillis, l'ossature est révélée depuis l'intérieur, faisant ressortir les transparences.

- Sur d'autres ponts métalliques à âme pleine, c'est la nuance de couleur plus froide qui est choisie pour la lumière du pont.

- Par ailleurs, outre la diversité de mise en valeur des ponts selon leur matériau et leur structure, on différencie les ponts centraux des autres ponts

- Les ponts centraux reliant les îles aux rives du fleuve sont assez courts. Ils sont les traits d'union forts entre les quais dans un environnement riche et prestigieux lui-même déjà fortement mis en lumière.

La mise en lumière de ces ponts est forte : éclairage continu du garde-corps, éclairage de la sous-face des voûtes pour les ponts de pierre ou de la structure pour les ponts métalliques.

- Hors du centre, les ponts, de plus grandes portées représentent une liaison plus ténue entre les rives dans un environnement prestigieux mais moins dense.

Afin de ne pas écraser le paysage, la mise en lumière est plus douce. Les balustrades et les sous faces des voûtes ne sont plus soulignées.

• Quelques singularités:

La plupart des ponts ont été mis en lumière selon les concepts généraux précédemment évoqués.

Les ouvrages particuliers classés monuments historiques (Pont Royal, Alexandre III, Mirabeau) ou inscrits à l'inventaire supplémentaire des monuments classés (ponts de la Concorde, d'Iéna, de Bir Hakeim et la passerelle Debillly) font l'objet d'un traitement plus complet de leurs points singuliers.

Le Pont des Arts, aux structures très légères, conserve son caractère intime en restant dans la pénombre. Seule la lumière des projecteurs, placés sous le tablier et dirigés vers l'eau, est réfléchie pour mettre en lumière les piles en pierre du pont.

Les concepteurs

Lors du lancement de l'opération, la Mairie de Paris a consulté un certain nombre de concepteurs.

Afin d'opérer un choix en toute connaissance de cause entre les diverses propositions faites, le Maire de Paris, dans le cadre d'une convention du mécénat technologique et scientifique passée avec EDF et l'Institut Lorrain de Génie Urbain, a demandé l'établissement d'images informatiques de synthèse par conception assistée par ordinateur.

C'est sur la base de ces images que Pierre ARNAUD, société ECA (études et création d'ambiance) a été retenu pour mettre en lumière les premiers ponts –ponts de pierre tels que les Pont au Change, Louis Philippe, Saint-Michel, Petit Pont et Archevêché et ponts métalliques tels que les ponts Notre-Dame, Arcole et au Double. Par la suite, des essais partiels sur le site ont confirmé le bien fondé du choix initial fait à partir des images virtuelles.

Cette procédure a été ensuite renouvelée pour ceux dont l'approche devait être individualisée en raison de leur spécificité, qu'ils soient classés monuments historiques ou qu'ils présentent une architecture originale.

C'est ainsi que le Pont Neuf (monument historique) fut également confié à Pierre ARNAUD et le Pont Marie (monument historique) et le Pont de la Tournelle confiés à Louis CLAIR (Société Light Cibles).

Par la suite, pour les ponts hors centre, les concepts ont été établis par les services de la Direction de la Voirie et des Déplacements sauf pour le Pont Alexandre III qui avait fait l'objet d'études par M. JANTZEN, architecte en chef des monuments historiques, reprises et mise en œuvre par Alain GUILHOT et pour le Pont de Bir Hakeim, dont le projet a été réalisé selon un concept de MM ITALO ROTA et Bruno FORTIER.

Pour cette seconde phase du programme et aux fins de validation des concepts, une étude particulière a été confiée au centre technique et scientifique du bâtiment de Nantes qui a réalisé pour 4 ponts des images calculées par ordinateur prenant en compte la géométrie de l'ouvrage, le type et la position des projecteurs, les propriétés réfléchissantes des matériaux et de l'eau ainsi que l'environnement lumineux actuel.

La maîtrise d'œuvre a été réalisée par les services d'EDF agence éclairage, assistés pour certains ponts par CITELUM.

La maîtrise d'ouvrage a été assurée par la Direction de la Voirie et des Déplacements, services centraux pour la partie études et pilotage de l'opération et sections territoriales de voirie pour la partie travaux.

Valoriser le site de la Seine

Les berges de la Seine sont classées par l’UNESCO dans le patrimoine mondial.

Transférés par l’Etat à la Ville de Paris en 1988, les ponts font l’objet depuis dix ans de travaux de rénovation et de restauration. La politique d’embellissement, qui est mise en oeuvre actuellement, vise à valoriser de jour comme de nuit ce site prestigieux.

L'idée générale est donc de donner au site un attrait nocturne par la mise en lumière des éléments qui illustrent le fleuve en développant les espaces de promenades nocturnes sur les berges et la découverte du site de la Seine depuis l'eau ou les quais hauts.

Afin de donner une cohérence à l'ensemble des actions "lumière" contribuant à la mise en valeur du site, un schéma d'aménagement nocturne du site de la Seine est en cours de validation auprès de divers acteurs d'aménagement, en particulier les architectes des bâtiments de France.

Il énonce les principes qui guideront les futurs projets d'éclairage et d'illumination réalisés tant par les services municipaux que par des tiers (port autonome de Paris, gestionnaires de bâtiments publics, voire riverains).

Il évoque aussi les orientations en matière d'illumination des monuments implantés le long du site ou dans la perspective de celui-ci.

C'est dans cet esprit que la valorisation des ponts de la Seine par la lumière est venue s'inscrire dans ce vaste programme d'embellissement.