Carnavalet/Gable

MUSEE CARNAVALET

MUSÉE CARNAVALET

Blanche de France, agenouillée aux pieds de saint Louis, gâble de tombeau
début du XIVe siècle

Blanche de France
© PMVP Cliché : Andréani

Pierre
Hauteur 1,02 m Largeur 1,28 m
Provenance : fouilles effectuées en 1882 au couvent des Cordeliers (emplacement de la rue de l’Ecole-de-Médecine. Tradition orale)
Inv.: CARAP0136

Ce fragment de tympan sculpté présente un extrados garni de feuilles plates et une face creusée d’un trilobe. La scène se divise en trois parties. Au centre, couronné et drapé, un roi, la tête penchée en avant. A ses pieds, une femme agenouillée, aux mains mutilées, en tenue austère de veuve ou de religieuse, paraît en prière. A droite, grand écu au champ nu.
D’après la provenance (couvent des Cordeliers dédié en 1263 par saint Louis) et les ressemblances iconographiques, le personnage central serait saint Louis, tenant à l’origine le sceptre de la main droite et de l'autre la main de justice, représentation conforme à la figuration du début du XIVe siècle.
Il est possible de voir dans ce bas-relief un élément du tombeau de la propre fille de saint Louis, Blanche, née à Jaffa en 1253, qui avait été mariée en 1269 à l’infant de Castille Ferdinand de La Cerda. Après sa mort, en 1320, celle-ci fut enterrée chez les Cordeliers.
Le couvent ayant été endommagé en 1580, le tympan proviendrait du tabernacle de pierre qui a pu surmonter le tombeau de Blanche. Le tombeau s’élevait primitivement dans la partie droite du chœur et comprenait une cuve, un gisant d’albâtre (aujourd’hui à Saint-Denis) et un tabernacle (d’où viendrait le fragment de tympan conservé au musée). Le tympan aurait pu être brisé et enterré après l’incendie.
Si ces hypothèses pouvaient être confirmées, le bas-relief daterait des années 1320-1325, le tombeau de Blanche étant exécuté peu après sa mort.