Carnavalet/Trousse

MUSEE CARNAVALET

MUSÉE CARNAVALET

Trousse de chirurgien-médecin
dernier quart du IIIe siècle après J.-C. ?

Trousse de médecin
© PMVP; P. Pierrain

Tôle de bronze et bronze martelés, coulés ou torsadés, laiton (?), argent plaqué, marbre et pierre noire taillés, monnaies frappées
Provenance : Dépôt funéraire (35 objets et 74 monnaies)
180, avenue de Choisy, mise au jour par Eugène Toulouze en 1880
Ancienne collection Toulouze-Piketty-Taté, achat en vente publique en 1991
Inv.: CARAM1071

La trousse de chirurgien de Paris reste incontestablement l'un des exemples les plus prestigieux connus en archéologie européenne, mais également l'un des fleurons des collections archéologiques du musée de l'histoire de Paris. L'ensemble de la trousse a pu être daté, de façon assez précise, grâce à la présence des monnaies appelées antoniniani : parmi les plus anciennes, deux ont été frappées en 270, tandis que les émissions les plus récentes sont datées de 281-282. Dans ce nécessaire de chirurgie fine, se trouvent une ventouse en bronze et le col d'une autre de même type. Les instruments sont au nombre de seize, des scalpels, des pinces, une spatule, un insufflateur et une fourchette à trois dents.
La trousse comprend également quatre étuis cylindriques et une petite boîte à deux compartiments, destinés à contenir soit des instruments fragiles, soit divers poudres et onguents.
Outre les 74 antoniniani de bronze, monnaies frappées, d'autres objets appartenaient aussi à cet ensemble : une bélière, deux boucles, une tablette rectangulaire, et une petite pierre noire, dont la présence et la signification parmi ces instruments restent encore smystérieuses. On peut évoquer en revanche la chirurgie fine. Ce médecin pouvait être attaché à une maison pour malades ou à la garnison militaire, mais aussi médecin public officiel de la cité. Son statut juridique reste difficile à cerner : ingénu (libre) ou pérégrin (étranger) ? Sa profession était-elle considérée comme libérale ou non ? Était-il riche ? En inhumant ce personnage, en bordure de l'une des voies dallées qui conduisait vers l'Italie, mais à près d'un kilomètre du grand cimetière des Gobelins, nos ancêtres nous ont légué ce patrimoine étonnamment bien conservé.